五顆青黑棗兒

五顆青黑棗兒

　　一

　　如果在春三月，百草釀芽?jī)旱臅r(shí)節(jié)，那草雞婆們下蛋是格外賣力的，在響鼓莊，東家，西家，光聽(tīng)它們那“女高音”：“哥大――哥哥大――哥哥哥大――”而現(xiàn)在，人了伏，草雞婆們就要休假了。因而，雞蛋也就賣得稀。

　　莫看響鼓莊過(guò)富了，人們照例要把雞蛋賣掉。從老祖宗那陣傳下習(xí)慣，“啊喲喲，沒(méi)人沒(méi)客的，就把雞蛋糟踏啦？”看看，把自己吃叫做“糟踏”呢！再有，爺奶們家家都是一口調(diào)兒：“錢么，猛勁兒攢就是了。醬缸里還怕足了鹽？”

　　這是個(gè)星期天。昨夜一場(chǎng)風(fēng)夾雨，黑棗枝折落了幾根。水秀兒墨墨黑的大眼珠一轉(zhuǎn)，就想出了個(gè)點(diǎn)子，她拾起一小枝。

　　吃完早飯，她挎了一只黃楞楞、沉甸甸的新?；@，悄悄來(lái)到村口。那籃里，是鮮靈靈的一色來(lái)亨蛋，上面蒙了一帕長(zhǎng)方巾。方巾之上，便是那青黑棗枝。

　　她在村口老槐樹(shù)下站住，在供人歇涼的青石板上放下籃子。然后，她直起腰，看了看那小盆口一樣的樹(shù)洞，吹了吹，把那黑棗枝放了進(jìn)去。

　　改玲哼著“羊兒呀，羊兒呀”也來(lái)了。一樣挎了籃，一樣黃楞楞。沉甸甸。

　　她倆同班，在四（甲）。

　　“秀兒姐，還是你早！”改玲將籃放在水秀兒的籃旁。

　　“賣完才算真早呢！”水秀兒抿抿劉海兒，捏捏耳后的“螃蟹夾兒”，墨墨黑的眼里閃著興奮。她望著村里：“還有伴兒吶，再等等！”

　　沒(méi)說(shuō)過(guò)幾句，就來(lái)了香菊、珍珠。接著，四跛爺?shù)膶O子王小槐也來(lái)了。他新添了件半袖衫，胸前還有消防桶形的小口袋兒。穿了新衣倒拘謹(jǐn)，那帽檐，不怕壓歪了鼻子梁。香菊、珍珠和王小槐，都在四（乙）班。由于莊子小，大家都熟，像一個(gè)窩窩里的小雞崽兒。

　　水秀十三歲，其余的都十二歲。大一歲就有領(lǐng)頭的資格，昨夜她嫂嫂囑咐了她半夜，她便對(duì)大家說(shuō)：“喂，聽(tīng)我說(shuō)！”

　　女伴兒們不眨眼地盯著她。王小槐性子急：“有啥可說(shuō)的！快賣完，我還要撥野麻棵漚肥呢！――好不容易才熬到個(gè)禮拜天！”

　　“不聽(tīng)你走！”水秀兒橫他一眼，“你七天過(guò)兩個(gè)禮拜天才好啦，活計(jì)癆！”

　　小槐又想聽(tīng)聽(tīng)，便把帽檐又朝下拉了拉，催促說(shuō)：“說(shuō)吧，嘎嘣其脆！”

　　水秀兒說(shuō)：“今兒，咱賣蛋挺挺（漲漲）價(jià)兒，掙它個(gè)小豐收兒！統(tǒng)一的，一塊四一斤！”

　　小槐一聽(tīng)，噗哧笑了，鼻涕差點(diǎn)兒過(guò)了“河”：“人家都是憨子？今兒的雞蛋能配藥？上星期才賣一塊一角五。還‘小豐收’呢！”

　　水秀兒“螃蟹夾兒”撥拉一搖：“人家倒不是憨子，反正有個(gè)憨子！難道你瞧不見(jiàn)，響鼓莊今兒變了樣？”這都是嫂子透透徹徹地作了分析的。

　　小槐正要回話，村邊河塘里傳來(lái)一陣風(fēng)鉆吼：噠噠噠，噠噠噠噠……

　　他點(diǎn)頭了，對(duì)的，響鼓莊是變了。

　　掐指頭，算時(shí)間，也不過(guò)十來(lái)天，小小的響鼓莊就像揣了“肥”的面團(tuán)，一下子發(fā)酵成一座小城。省水工局來(lái)修靈芝口水庫(kù)了！基槽里響起了炮聲，山崖上響起了號(hào)聲，海灘上響起了馬達(dá)聲……建庫(kù)指揮部，工地醫(yī)院，水泥件預(yù)制場(chǎng)，大型機(jī)器安裝隊(duì)，質(zhì)量檢驗(yàn)處，保衛(wèi)處……以及數(shù)不清的工棚，一排排地比鄰在響鼓莊的周圍。俗話說(shuō)：“貨賣一個(gè)搶，行市（價(jià)錢）隨風(fēng)漲”啊！

　　“人家要是嫌貴呢？”改玲問(wèn)水秀兒。

　　“只要咱一口價(jià)，誰(shuí)也別降，他們就得認(rèn)花。人心齊，泰山移嘛！”水秀兒自信地回答。

　　“有了小豐收，我給我小侄兒買件海軍褂兒！”水秀兒又補(bǔ)充了對(duì)“小豐收”的處理辦法。

　　“我就給弟弟買一盒盒裝連環(huán)畫(huà)！黃老師有，我見(jiàn)過(guò)。”“我買一本新的《新華字典》。”“你呢，小槐？”她們活躍起來(lái)。

　　小槐挑起帽檐，用一根食指點(diǎn)點(diǎn)防火桶形的口袋兒：“弄一支一縮脖、一縮脖兒的圓珠筆，雙色的！”看來(lái)，他已經(jīng)為“一縮脖兒”找到了位置。

　　“聽(tīng)著！”水秀兒將那青黑棗枝從樹(shù)洞里拿出來(lái)，搖著，“誰(shuí)要是私自降了價(jià)呢，咋辦？”

　　“就是狗！”珍珠說(shuō)，“咱一齊羞他！”

　　“就是大叛徒！”蔫呼呼的香菊，加了這么一句，“一齊羞他！”

　　“罰她吃一顆青黑棗！”小槐毫不留情地說(shuō)，“讓澀巴味兒折磨她的良心！”

　　水秀兒點(diǎn)了頭。她摘下五顆青黑棗兒，放在樹(shù)洞里，枝子扔了，“每人一顆，誰(shuí)也不興狡賴！――回來(lái)見(jiàn)！”

　　他們出了村口，走得格外小心，但心情急切切的，只好步步拿腳尖尖著地。

　　二

　　工房區(qū)的上空，傳來(lái)了孩子們的叫賣聲。那些聲音，是從不同的街道上發(fā)出的：有的嘹亮；有的尖細(xì)；有的由于羞，尾聲顫顫的；小槐的聲音則有些嘶啞，一沖一沖的，像他洗澡打狗刨時(shí)涌起的浪頭……

　　一開(kāi)始，人們都被“一塊四”嚇住了：“喲！漲啦！”“不是一塊一角五么？”她們搖著頭。但是，當(dāng)幾個(gè)不同的賣蛋人先后告訴她們，今天就是每斤一塊四之后，她們不得不認(rèn)肯：“嘔，這么說(shuō)，是缺唆！”只好遞個(gè)籃子或鋁盆，打開(kāi)她們的錢包兒。

　　水秀兒走著。每經(jīng)過(guò)一個(gè)柵欄門(mén)口，她都要朝里望一眼：繩子上晾著尿片片嗎？檐子下有嬰兒車嗎？――雙職工與單職工可不一樣呢！雙職工一般不吃食堂，肯買蛋?！罢l(shuí)買蛋哎――誰(shuí)買新鮮雞蛋哎――”她就這樣喊，朝人家窗子，挺動(dòng)聽(tīng)的。

　　“小姑娘――”有人招呼她了。

　　她回過(guò)頭，嘿！多“帥”的一名女工??！高高的個(gè)兒，壯壯的腰肢；勞動(dòng)布工作服，胸前印著醒目的白字“汽○○三”，顯得很有神采。只是發(fā)聲太“侉”，把“小姑娘”叫成“小古娘”啦。

　　水秀兒忽然覺(jué)得眼熟。哦，對(duì)了，這就是開(kāi)一輛杏紅色“黃河”大十輪，載上沙石一溜風(fēng)的姑姑。真棒！響鼓莊的老太太們，拍著膝蓋蓋夸不夠的：“喲，喲，看人家！”

　　“買……蛋么？”不知怎么，水秀兒忽然有點(diǎn)怯了。

　　“多少錢一斤吶？”她立在一個(gè)柵欄門(mén)口。

　　水秀兒折身迎上去，一邊掀開(kāi)桑籃的長(zhǎng)方巾，一邊有點(diǎn)囁嚅地回答：“一塊……四”

　　女司機(jī)猶疑著。

　　“準(zhǔn)保新鮮的?！彼銉河媚粗负褪持改笃鹨粋€(gè)蛋，對(duì)著太陽(yáng)晃了晃，通紅、透亮。

　　“一塊二，行嗎？我包圓兒?！迸緳C(jī)扶水秀兒一下，兩人都蹲下去。

　　水秀兒沒(méi)說(shuō)“不中”，也沒(méi)搖頭；當(dāng)然也沒(méi)說(shuō)“行”。你想，過(guò)去從未到過(guò)一塊二，又是這么“帥”的姑姑買蛋，怎么能說(shuō)“不中”，怎么能搖頭呢？可話又說(shuō)回來(lái)，如果挑頭兒當(dāng)了“叛徒”，那……哎喲喲，連蔫蔫呼呼的香菊，也會(huì)戳著鼻尖羞我呢！

　　正在這節(jié)骨眼上，院里踱出一位叔叔，他蹣蹣跚跚的，拄了一根丁字拐，頭上纏著蠻厚的紗布繃帶。

　　“別買啦，”他說(shuō)，“出出血眼亮，犯不上‘一級(jí)保養(yǎng)’嘔！”他笑著，卻又急忙扶住頭頂，像是笑的震蕩引起了他某一部位的疼痛。

　　“買。只是……價(jià)碼硬點(diǎn)兒。”

　　“響鼓莊厲害，”那叔叔又呵呵笑起來(lái)，“雞蛋價(jià)碼硬，石頭更硬，一下就咬了我額角子哩！”

　　水秀兒一聽(tīng)，莫不是校長(zhǎng)講的那位排除險(xiǎn)炮救民工的風(fēng)鉆手哇？她細(xì)細(xì)一問(wèn)，果然不錯(cuò)。

　　她就打心里尊敬。

　　女司機(jī)并不像某些小氣人那樣，扒扯眼皮瞧秤星兒。她大大方方地抽出皮夾子，喃喃地說(shuō)：“一塊四……四就四吧！”

　　水秀兒倒為難起來(lái)。人家到你家門(mén)口施工來(lái)，夠辛苦的啦，又是為救別人受了傷，你白送叔叔幾個(gè)蛋不應(yīng)該嗎？十二斤多賣兩塊幾毛，夠你花一輩子嗎？是寒愴哩！修了水庫(kù)，人家可背不走，是你響鼓莊人享福的，虧你還在四（甲）當(dāng)班長(zhǎng)！

　　那小侄子的海軍褂兒？不怕的，多喂兩只草雞婆，連沖鋒槍也買得上！

　　可那青黑棗“澀巴味”折磨人真夠嗆的……最好是，唬唬他們。

　　“姑姑，依你，一塊二吧！”她找回了錢。

　　“喲，小古娘，咋？”

　　“我――喜歡你！嘀嘀――”她比了個(gè)方向盤(pán)。

　　拄拐的叔叔笑咳了。

　　由于想瞞，想免吃那顆澀巴果，她對(duì)女司機(jī)說(shuō)：“別人問(wèn)，你就說(shuō)是一塊四！”

　　沒(méi)說(shuō)過(guò)謊話的人，最容易露餡兒啦。你看，水秀兒白凈凈的臉蛋上，不是噗一下就泛起了胭脂紅……

　　三

　　在一棵新栽的水泥電桿下面，香菊蹲著，把雞蛋朝兩個(gè)安全帽里揀。她的對(duì)面，蹲著一位紫臉膛的小伙子，還有一位鬢角已經(jīng)花白的老頭兒。他倆上衣口袋里的八折米尺表明，這是兩位工地上的木工師傅。

　　價(jià)錢已經(jīng)說(shuō)妥。老頭兒似乎還挺滿意，吱兒吱兒地咂著舌尖：“一塊四就一塊四，山里的雞婆吃螞蚱，蛋準(zhǔn)肥呢！”

　　兩頂帽里，雞蛋碼成了塔尖尖。

　　那小伙子卻頻頻地吸溜嘴，仿佛吃了辣椒，嘟噥：“肥得真可以，貴得也真可以嘍！”

　　老頭兒也不吱聲，照例碼。

　　小伙又嘟噥：“不用說(shuō)，這只為窮啊。不然，要價(jià)兒這么狠？”

　　“不對(duì)，小李子，”老頭反駁了，“這莊，傍山，靠水，對(duì)面兒又有十里平原，本該是塊寶地，不像窮莊?。　?/p>

　　“不對(duì)，趙師傅！”小伙子又反駁了，“窮莊也有富戶，富村也有窮人呢！這要看你會(huì)不會(huì)過(guò)日子！游手好閑的，浪吃浪花的，生病長(zhǎng)災(zāi)的，肯定要窮?！彼皇滞衅饍蓚€(gè)雞蛋，一大一小，伸到老頭兒面前：“都是雞蛋，一樣大嗎？”

　　兩位木工師傅真粗心，他們沒(méi)有看出，小香菊臉都?xì)饧t了，耳朵都冒火了，胸岔子都脹疼了！你才窮呢！你才游手好閑呢！你才浪吃浪花呢！――真是(口格)！

　　香菊這孩子，性子是蔫，可心不小，最要強(qiáng)了。老頭兒掏出了兩張十元票，她就盯著，不接，小肩膀一呼達(dá)一呼達(dá)的，真把倆木匠嚇了一跳！

　　你憑哪只眼，看出我家是窮人呢！她心里質(zhì)問(wèn)那小伙子。我哥哥因?yàn)楦F，相黃了嫂嫂，那是三年前；現(xiàn)在又成了，這是事實(shí)，響鼓莊哪家不知道呢！光甜葉菊就賣了一千一，是你家么！一夏天來(lái)了六百元的金礦沙，是你家么！黑白花乳牛生了閨女，是你家么！金花豬肥得一桿大秤打不起，是你家么！縣里“多種經(jīng)營(yíng)”來(lái)照相，是你家么！――用你瞎說(shuō)窮？！――真是(口格)！

　　老師傅以為香菊沒(méi)錢找零，便翻天挖地?fù)敢麓鼉骸Ｏ憔找膊谎哉Z(yǔ)，她那雙極透亮的眼仁兒瞄準(zhǔn)了小伙子，連一絲懼怕也沒(méi)有，而且，她問(wèn)出聲了：“我爸是石塘的采石工，一錘楔得塌半拉山，不會(huì)過(guò)日子么？！我媽媽養(yǎng)水葫蘆，供得三家喂豬，是游手好閑么？！我們家五口人一年不傷風(fēng)，連個(gè)噴嚏都不打，算生病長(zhǎng)災(zāi)么？！”

　　小伙子一見(jiàn)這勢(shì)頭，傻了，呆了：“哦，你……你這是，朝我呀？”

　　“朝別人，對(duì)不起你吶！――真是(口格)！”

　　老師傅哈哈地笑起來(lái)：“真逗，真逗，誰(shuí)叫你說(shuō)人家窮吶！”

　　她按一塊一算賬，將找還的錢放在安全帽旁邊，嘟著小嘴兒，起來(lái)就走。

　　任倆木匠一再說(shuō)“找多啦”，她也不理，只是“嘎嘎噎”地扔過(guò)一句：“少說(shuō)咱窮！”

　　在胡同口，她撞在了水秀兒身上。小嘴兒還嘟著呢。

　　“咋？生氣？少給你錢啦？”

　　香菊沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)：

　　“豁著吃黑棗！”

　　四

　　村口大槐樹(shù)下，坐了水秀兒和香菊。她倆在啦嗑兒等著伙伴兒們。

　　一陣咚咚地腳步聲，哦，王小槐來(lái)了。

　　這娃娃走熱了，帽子不再壓著鼻梁，而是歪在了后腦勺兒上。

　　水秀兒眼尖，她“呀”一聲，便小聲道：“看，他真買了一縮脖兒！”

　　香菊(目夾)(目夾)眼，一看，嗯，真的。

　　小槐踢嚓踢嚓地走近了，還美美地神了神半袖衫底襟兒。那“一縮脖兒”便被突出一下，在他胸脯上閃了一下毫光。

　　“小槐，一縮脖兒好使嗎？”香菊問(wèn)。

　　“當(dāng)然！”小槐抽出來(lái)，“噠”地一摁，又一摁。

　　“蛋是一塊四嗎？”

　　“當(dāng)然！”

　　“你爺幫你賣的蛋？”

　　“當(dāng)――不，我自己嘛！”他把筆插上。

　　“你看――”香菊指向來(lái)路。真的，是四跛爺拄著老拐杖，一顛一顛地走近了。

　　三個(gè)孩子都站了起來(lái)。四跛爺是莊里的老殘廢軍人，打天津時(shí)掛的花，連公社書(shū)記都大爺長(zhǎng)、大爺短呢！

　　“槐頭！”爺爺并不往石板上坐，他用老拐杖點(diǎn)著裸出地面的樹(shù)根根，聲氣不高，卻叫人害怕，“槐頭，我問(wèn)你，今兒，你賣的一塊四？”

　　“哦。一塊四?！?/p>

　　“是你爸叫你漲的？”

　　“不是?！?/p>

　　“是你媽叫你漲的？”

　　“不是?！?/p>

　　“是老師開(kāi)導(dǎo)的？”

　　“不是，老師不管這些事?！?/p>

　　從爺爺?shù)哪樕铮』本椭莱鍪铝?，不然，他爺不?huì)對(duì)他失去笑容的。

　　“那，我還沒(méi)伸腿兒，誰(shuí)要你掙起棺材本兒？！”

　　老拐杖上的鐵箍，戳得樹(shù)根破了皮，“難道是你書(shū)讀多了，年級(jí)高了，長(zhǎng)了大本事了？”

　　水秀兒的心，像被鋸子鋸著一樣，一鉆一鉆地疼。臉蛋兒變得慘白。她不敢搭話，背著人，貼身在槐樹(shù)的另一側(cè)。她用門(mén)牙咬住嘴唇，不讓淚水流下來(lái)?！巴跣』卑び?xùn)，是因咱出了壞點(diǎn)子??！”

　　“人家買蛋，是要來(lái)看我的。人家一聽(tīng)說(shuō)我這人兒，為解放天津流過(guò)血，就要看我。嘿，可倒出奇！他孫子賣蛋要人家高價(jià)！看看，丑不丑！”

　　“我……我……”王小槐抬眼望望大伙，又把頭低下去。

　　“你咋？瞞得過(guò)我？里面有個(gè)蛋，是你畫(huà)過(guò)羅漢臉兒的，我一眼就認(rèn)得出！你個(gè)混蛋玩藝兒！”

　　王小槐死死地勾下頭來(lái)。是的，自己畫(huà)過(guò)羅漢臉兒的那顆蛋，沒(méi)洗凈就放在里邊了。

　　“你今兒要不去道個(gè)歉，看我不敲塌你的脊梁骨！”

　　拐杖狠狠地敲了一下老樹(shù)干，爺爺走了。

　　水秀兒上前兩步，說(shuō)了句：“只怪我，四爺爺罵我吧！”可老漢卻沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，也許是不理人，反正沒(méi)回來(lái)……

　　幾張小臉蛋兒又湊到一起了。

　　小槐的臉，黑沉沉的。

　　水秀兒的臉，白煞煞的。

　　香菊的臉，美吉吉的。

　　他們?cè)谇嗍迳献聛?lái)，悶聲不響。河槽里的風(fēng)鉆，又噠噠噠地吼叫起來(lái)，驚得一群山雀兒呼地一蜇，從湛藍(lán)的天空中折向了山后的老林。水秀兒咽下一口唾沫，輕輕站起，拍打拍打巴掌，才轉(zhuǎn)到老槐樹(shù)的洞口前，把自己那顆青黑棗拿出來(lái)。

　　香菊也學(xué)著，把自己那顆掏出來(lái)。不過(guò)，她不再用誰(shuí)做出樣子，便很俏地把它朝高一扔，又伸手接了，用白生生的牙兒咬住，咯嘣！

　　香菊喲，澀巴嗎？香菊猛烈地大嚼起來(lái)，舌頭攪呀，牙齒刮呀，在她伸了三下脖子以后，那棗兒消失在她的喉嚨眼兒里。她是微笑著把它咽下去的。

　　輪到水秀兒了。她沒(méi)有笑，因?yàn)樗浪@個(gè)班長(zhǎng)把事情辦得有多糟，她對(duì)不住所有的人?。?/p>

　　小槐一把抽掉了“一縮脖兒”，放在籃子里。然后，他掏出自己那顆寶貝果兒。

　　“怎么，你也吃?。俊?/p>

　　水秀兒和香菊，一齊納罕地望著小槐。

　　王小槐苦笑了一下，輕輕地把黑棗兒的萼花兒摳掉。在放到嘴里之前，他反問(wèn)道：

　　“真正應(yīng)該吃的，難道是別人嗎？”

　　水秀兒和香菊，對(duì)視一下，會(huì)心地點(diǎn)了點(diǎn)頭……

　　五

　　五顆青黑棗兒，只剩下兩顆了。

　　改玲和珍珠，還沒(méi)有回來(lái)……