美國計劃發(fā)射月球機器人探測器

美國計劃發(fā)射月球機器人探測器

 
　　據《新科學家》報道，第一批月球“殖民者”可能不是人類，而是彈跳能力極高，一蹦就超過1000米的機器人：馬薩諸塞州美國國防部承包商雷神公司的工程師們已經開發(fā)出一款綽號“月球企鵝”的新型機器人，有朝一日，借助一組濃縮型火箭助推器，它可以在月球崎嶇不平的表面穿越危險的隕石坑和高高的山脈。

　　8月30日，在加利福尼亞開幕的美國航空航天協(xié)會2005年太空會議暨展覽會上，“月球企鵝”首次公開亮相?！霸虑蚱簌Z”要成為一種可靠的月球探測器，其原型機一些部分需要重新設計，導航系統(tǒng)需要改裝，以適應月球而不是地球環(huán)境。它目前使用的是全球定位系統(tǒng)接收器，但這種接收器在月球表面無法使用。

　　事實上，這個機器人與真正的企鵝在身體構造上毫無相同之處。它的外形是一個看上去并不復雜的蹲伏式月球登陸車，有四條腿，高不過1米，重104公斤。在設計上，“月球企鵝”號借鑒了雷神公司的導彈技術，助推火箭來自陸基導彈防御系統(tǒng)，制導系統(tǒng)來自戰(zhàn)斧式巡航導彈。雖然雷神公司必須收到“月球企鵝”登陸車的訂單，才會進一步開發(fā)，但希邦德表示，2009年發(fā)射“月球企鵝”是可行的。

　　米爾曼也表示，“月球企鵝”獨特的移動能力在探測月球惡劣的地形方面將很有用處。他說：“如果它成功的話，或許你會看到執(zhí)行下一次人類登陸月球任務的宇航員們正利用它在山上跳來跳去呢。”

　　美國總統(tǒng)布什已經宣布了“重返月球”以及隨后的“登陸火星”計劃，這將是他設想的未來美國太空探索的重要組成部分。